Komisi Perdagangan Persekutuan Amerika Syarikat mengumumkan pada hari Selasa bahawa ia telah merujuk aduan terhadap TikTok dan syarikat induknya, ByteDance, kepada Jabatan Keadilan. Agensi tersebut sedang menyiasat syarikat itu atas pelanggaran potensial Akta Privasi Dalam Talian Kanak-Kanak dan sedang menyiasat sama ada TikTok melanggar undang-undang yang melarang amalan perniagaan yang "tidak adil dan menipu".
"Penyiasatan mendapati alasan untuk percaya defendan yang dinamakan sedang melanggar atau akan melanggar undang-undang dan bahawa suatu prosiding adalah dalam kepentingan awam, jadi Komisi telah memutuskan untuk merujuk aduan kepada DOJ, mengikut prosedur yang diterangkan dalam Akta FTC," kata agensi itu dalam satu kenyataan.
TikTok mengeluarkan kenyataan awam yang mencatat bahawa ia telah bekerjasama dengan FTC selama lebih dari setahun untuk menangani kebimbangan agensi itu, dan bahawa ia "kecewa" bahawa agensi itu sedang mengambil tindakan perundangan.
"Kami sangat tidak bersetuju dengan tuduhan FTC, yang banyak berkaitan dengan peristiwa dan amalan masa lalu yang tidak tepat secara faktual atau telah diselesaikan," bacaan kenyataan TikTok. "Kami bangga dan tetap komited terhadap kerja yang telah kami lakukan untuk melindungi kanak-kanak dan kami akan terus mengemaskini dan meningkatkan produk kami."
FTC mencatat bahawa walaupun biasanya ia tidak mengumumkan bahawa ia telah merujuk aduan, ia "memutuskan bahawa berbuat demikian di sini adalah dalam kepentingan awam." TikTok membayar $5.7 juta pada 2019 untuk menyelesaikan tuduhan FTC bahawa ia secara tidak sah mengumpul maklumat peribadi dari kanak-kanak. Penyelesaian tersebut merupakan denda sivil terbesar yang pernah diperolehi oleh Komisi dalam satu kes privasi kanak-kanak, menurut FTC.
Pengumuman ini datang ketika TikTok menghadapi tekanan meningkat di Amerika Syarikat. Pada April, Presiden Biden menandatangani satu rang undang-undang yang akan melarang TikTok jika ByteDance gagal untuk menjualnya dalam masa setahun. Tindakan itu adalah hasil daripada beberapa tahun kebimbangan daripada ahli politik Amerika Syarikat yang bimbang bahawa ByteDance mungkin membocorkan data pengguna AS kepada kerajaan China. TikTok dan ByteDance menjawab kepada rang undang-undang tersebut dengan melawan kerajaan, dengan membantah bahawa undang-undang tersebut melanggar komitmen Perlembagaan AS terhadap "kedua-dua kebebasan bersuara dan kebebasan individu."
